孙玉厚的大女儿，孙少安、孙少平的姐姐，是一个受尽生活折磨的淳朴农村女性。为了两个弟弟能上学有出息而放弃了自己上学的机会，牺牲了自己的前途。后来又嫁给了个“二流子”丈夫，但淳朴善良的她从不怨天尤人，勤劳耕作踏实的拉扯着一双儿女，是个命运多舛的女子。

孙玉厚的小女儿，孙少安、孙少平的妹妹。因家庭的贫困而使她早早地饱尝了生活的艰辛，因此小小年纪就十分乖巧懂事。也懂得为自己的未来努力，最后竟考了当时全国文明的北方工业大学，成为公认的“校花”，并收获一段甜蜜美好的爱情。

孙玉厚大儿子，孙少平的哥哥，自尊好强的农家子弟。出身贫农，是十足的“高穷帅”，但平凡却不平庸、更不甘受命运所摆布，性格果敢坚毅，敢于冒险，即使失败了也有勇气重新面对生活。在一番摸爬滚打后，终于开办了烧砖窑，并带全村走上了致富路。

孙玉厚的二儿子，孙少安的弟弟，同哥哥一样是个自尊好强又独立有想法的男人。高考落榜后回乡劳动，可在经历了大旱、抢水、死人等事件后，断然拒绝侯玉英以进城为诱的追求，选择远离故土，漂泊揽工。最终凭借自己的双手，创造出一番属于自己的事业。

孙少安、孙少平的父亲，一直是孙家每个人最坚实的依靠。因为妻子的早逝，他不仅仅是个父亲，更扮演了母亲的角色，一个人不仅有儿女要养，还要照顾一个年迈体弱的母亲，甚至连已经工作的弟弟都要兼顾。然而贫穷让发愁成为他每天的必修课：为弟弟娶妻，为儿子读书，为女儿婚嫁等，但他一直用玉的品格以及敦厚的态度待人待事，是个“天一样”的父亲。